英国济贫法的历史演变.doc

英国济贫法的历史演变 摘要：英国是世界上较早面临贫困、失业等社会问题的国家之一。济贫法作为帮助和救济贫困人民的法律在公元16世纪就有出现，其间随着社会的动荡经历了诸多变迁，最后在20世纪随着国家社会保障体系的建立，济贫法作用逐渐减弱最后完全被废止，它的各项救济措施也纳入了社会保障体系。考察作为最早应对贫困问题的措施以及作为社会保障体系基础的济贫法的产生、发展的演变过程对认识和理解我国的社会政策具有一定的理论和实践意义。 关键词：英国 济贫法院内救济 院外救济 济贫院 一、萌芽时期： 十六世纪以前英国也存在贫困等社会问题，但那时解决穷人的救济问题多是通过基督教会、寺院、教会医院、基尔特、个人慈善捐款等方式，比如在十五世纪的大城市中，就出现过许多分散的、拥有基金的养老院和救济院，如圣芭塞洛缪救济院、圣托马斯救济院、圣克罗斯救济院，此外还有为那些完全被遗弃的一类人设立了若干麻疯病救济院。但这些都属于民间或宗教性质的救济活动。国家并没有将其视为自己的责任，相反，视贫困为社会的不安定因素。对待这些不安定因素的方法在法律上往往是视之为惩处的对象。如根据十六世纪以前流传下来的一项法律上的惯例，所有行为不检的游民一律作为罪犯看待，十六世纪初时这种态度仍没有改变。 十六世纪时英国社会出现大量流民，主要原因大规模开展的圈地运动，人口增加以及通货膨胀。在圈地运动中1485-1500年在北汉普顿、沃旦克、牛津、白金汗和伯克等郡，共圈占了16000英亩土地，其中13000英亩用作牧场[1]。英国当时大约有二万到四万流浪者。流浪分为正在找工作的与无论如何也不愿工作的，后者就是流氓。流氓每郡约三百到四百人，两两三三成组或四十五十人结队[2]另外还有其它方面的原因比如物价上涨，比如1511年到1550年间粮食价格上涨了约60%，以后十年又上涨55%。无数人无家可归、无地可种，面对如此严重的流民问题，民间及宗教等自民性质的救济方法远远不能满足需要，但政府在十六世纪初所采取的往往是一些残酷暴戾的打击方法。如都铎王朝初期的立法认为“乞丐”“成群结党”地四处乱窜，必须戴上枷锁并鞭打，直到他的背脊流血为止，流浪的儿童被治安法官捕获后即予拘留，并勒令他们学习某种正当手艺。[3]同时在大城市中，早期工业发展的不稳定也产生了很多的失业现象，失业的工人连同从农村赶来谋生的家民一起形成了庞大的无产者队伍。政府曾在1517年在伦敦开始发放行乞证，但发放的数量很有限，只有约一千人左右。1531年，颁布规定流浪者要被鞭打，并被送回他的出生地或居住满三年的地方；无力自助的人由治安法官或执行官批准可以行乞[4] 1536年亨利八世济贫法规定由对于一般四处乞食的贫民仍加以严厉禁止，迫使他们回到自己原来居住的乡间，由各教区予以管束，并由教区职员拿慈善捐款而救济他们。对于身体强健的人则在尽可能的范围内设法使他们得到职业。法令还授权地方政府教育那些年糼的乞丐，教他们学一手艺以便成年后能自谋职业。这样一项法令具有重要影响，因为它意味着政府以立法形式确认了国家对社会贫困问题应承担一定的责任。但政府对贫民的态度仍然是惧怕与惩罚，残酷的惩罚方法仍屡见不鲜，尤其在1547年达到高峰。这一年国会下令对三天未受雇工作的男女，就被视为流浪者，在胸前打上英文V形的烙印，并被奴役两年。1 1552年（爱德华六世时期）及1555年（玛丽女和王时期）的济贫法规定以教会为中心，由枢密院发出劝募书，向有能力负担济贫费用的人募捐济贫费用。如果有能力负担而不愿捐钱则由教会的牧师或僧侣前去劝戒，但是教区的劝募人员“亲切地”请求捐助并没有多少人响应。治安法官好心好意地“劝说和激励”他们的邻居，邻居们却不为所动。于是在1563年的法令中汉安法官司拥有了将那些被要求缴纳而拒绝捐助的人投入监狱的权力。这样十六世纪中期救济贫民所需要的财物仍多来自教会及社会上的个人捐助。这样的资金来源对庞大的贫民队伍来说无疑是杯水车薪。到了1572年的济贫法由治安法官登记那些老年人、身体有重病的人、无力自助的人的名字，并决定他们们应得到多少救济；由治安法官司负责乡村，市长负责城市向各家收取定额的济贫税（Poor rate），原来自愿的慈善行为改为根据财产的情况交纳，交纳济贫税成为人们必须履行的法法律上的义务，否则将被送进监狱。法令还赋予治安法官司任命负责征收济贫税的人选以及监督贫民的人（overseerers of the poor ）的权力。2。在1576年情况又有进一步的发展，济贫法中规定了各地方团体必须储藏羊毛、亚麻等原料，治安法官也有权使用公款购买成批的原料提供给贫民拿去制成成品在市场上销售以维持生计。这是在帮助贫民生产自救上的一种非常进步的做法。但法令同时也规定各郡要设立惩戒所以收容“犯规”的贫民。 可以说，济贫法发展到1572年和1576年