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基因工程及转基因食品的规范开发利用前景 1 基因工程的概况 人类进行野生的动植物的驯化已有 l 万多年的历史， 50 多年前科学家们发 现了一切生命的遗传物质都是由相同的 DNA(脱氧核糖核酸 ) 长链双螺旋结构中 的四种碱基分子构成的， 而这种 DNA的遗传物质就像一张含有生命信息的精密图 纸密码，直接控制细胞的发育、 分裂，保持着 “种瓜得瓜，种豆得豆” 这一规律， 使各自的物种具有自我复制和延续生命的本能。 控制各种生物本能的这种物质就 叫基因。它们主要存在于细胞中染色体内的 DNA分子上，为蛋白质的全部氨基酸 编码或为 rRNA和 tRNA编码的核苷酸顺序， 是生物遗传和变异的基本单位。 随着 现代科学技术的发展， 科学家们对基因的结构和功能的研究密码被解开。 并能用 人工分离、合成和重组基因，这就是所谓的“基因工程”，也称基因工程学或 DNA重组技术。 所谓的基因工程就是对生物的遗传密码信息进行实验室操作，在动物、植物 和微生物等物种间进行体外基因转移和重组，使其在适当的宿主细胞中得到表 达．较大的改变生物的遗传性。基因工程主要含两个方面的步骤： (1) 从某些生 物细胞中取得所需的 DNA片段．或用人工控制合成这种 DNA片段，即获得目的基 因．再取得基因的载体，使二者进行体外重组； (2) 将重组的 DNA转化到受体的 活细胞中去， 改变受体细胞的特性。 生物基因工程的伟大创举首先在农业上带来 了新的革命， 打破了常规育种利用种类杂交优势的局限性和年限性， 使育种工作 进入一个崭新的时代。例如，过去选育一个新的优良品种需 10 多年，而利用基 因工程只需要二三年就可完成。 用基因工程技术可以培育出抗虫、 抗病、 耐低高 温、耐干旱、耐渍涝、耐瘠薄、耐高盐碱的各类优良品种，它的好处是能降低生 产成本。大幅度提高单位面积产量和产品品质， 提高对自然灾害的抗逆性。 目前， 基因工程技术在动物品种改良、 作物育种和食品、 制药、环保等方面得到长足的 发展，已经成功的培育出了转基因抗虫棉、抗虫水稻、抗虫玉米、抗病烟草、抗 病马铃薯、抗农达除草剂大豆、抗冻番茄及转基因老鼠、鱼、牛、猪、羊、鸡、 马等新品系。 同时，还破译了人类基因密码框架和绘制了杂交水稻基因密码路线 图。 2 转基因食品及其安全性评价 转基因又称基因转换。 就是利用显微注射等方法将动植物的优势基因转移到 另一种动植物体内去． 通过基因的增加、 减少或重新组合， 使生物的遗传性状发 生符合人民愿望的变化，从而选育出产量高、品质好、抗逆性强的生物新品系。 这种通过转基因手段所产生的后代生物就叫“转基因生物”，也称“转基因动植 物”。如转基因西红柿、大豆、烟草、棉花、水稻、玉米、牛、羊、马、鱼等， 再用这些改造了的转基因动植物制成的食品就叫“转基因食品”。 通过基因转换就可以将一种冷水鱼的抗冻基因转移到西红柿的细胞中去， 从 而培育出一种抗冻的西红柿；把一种抗螟虫的生物 Bt 基因转移到棉花和水稻体 内去，就会使棉花和水稻不受螟虫的为害，无需施药．这一目标目前已经实现。 遥远的梦想是将棉花的基因转移到树木的细胞里去， 可培育出一种棉花树； 将大 象的基因转移到猪的体内， 就可使猪长得又快又大： 将人体内的疾病和衰老基因 切段提取出来。就可使人们少发病和延缓衰老，长命百岁。 从农业上来说， 1983 年世界首例转基因植物培育成功就标志着人