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试论农耕的历史意义和现实意义

炎帝和黄帝是中华民族的始祖，也是中华民族五千年文明的创始者，海峡两岸人民都是炎帝和黄帝的后裔。今年5月22日新闻报道，台湾人民做大寿司，纪念炎帝神农诞辰（农历四月二十六）。1992年、1993年在炎帝神农生辰期间，湖北随州市先后举办了“炎黄文化与现代文明”学术研讨会和首届“中国湖北烈山炎帝神农节”。以后每年炎帝神农的诞辰都举办隆重的纪念活动。为了弘扬炎帝神农文化，促进海峡两岸交流，湖北省今年又举办海峡两岸炎帝神农文化论坛，这是一件很有意义的事情。本文拟就炎帝神农开创农耕文化来分析他的伟大贡献和历史意义与现实意义。

一、炎帝神农首创农耕的伟大贡献和历史意义

（一）农耕是伟大的历史变革

在我国众多的古籍中，有许多炎帝神农开创农耕文化的记载，摘录几段如下：

“古者民茹草饮水，采果木之实，食赢蜮之肉，时多疾病毒伤之害，于是神农乃始教民播种五谷，相土地宜，燥湿、肥硗、高下。尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就。当此之时，一日而遇七十毒”。（《淮南子·修务训》）

“民人食肉、饮血、被毛，至于神农，以为行虫走兽难以养民，乃求可食之物，尝百草之实，察酸苦之味，教民食五谷”。（《新语·道基篇》）

“神农之时，天雨粟，神农耕而种之，做陶冶斤斧，破木为耜鉏，耨以耕草莽，然后五谷兴”。（《逸周书·孝德篇》）

上述传说表明：神农之前，人类处于采集狩猎经济的时代，人们吃飞禽走兽、野果蔬菜。后来人口逐渐增加，食物不足，迫切需要开辟新的食物来源。神农制耒耜，教民播种五谷，人们以五谷为食，这才产生了农耕文化和农业文明。

农耕文化的产生和发展是人类历史上一次划时代的伟大变革，也是动植物发展史上一件极为重大的事件。从此，人类实现了由攫取经济向生产经济的重大转变，开始通过自己的劳动来增殖天然产品，改变了整个社会的经济面貌，从而结束了采集狩猎经济，进入了农耕经济的时代。动植物也在人类的干预之下，改变了自生自灭的状态，开始向着有利于人类的方向变异和发展，新的种类和品种不断涌现，广泛地为人类所利用。人类生产劳动的结果，不仅改变了人类的外部世界，也改变了人类自身，使人类自身的素质不断提高，文明程度不断进步。

（二）农耕推动了生产条件的更新

农耕取代采集，要求要有相应的条件。只有在具备

影响农耕生产的发展。相传神农为了解除人类生存受到的威胁，更好地发展农耕生产，深入山野,辩尝各种草木的性味，从而发明用中草药医治疾病和创伤的方法。《世本·作》说：“神农和药济人。”《帝王世纪》说：“神农氏……尝味草木，宣药疗疾，就夭伤之命……。”《史记·三皇本纪》也说：“神农……始尝百草，始有医药。”这些说明，自神农开始，古代才有中医中药，神农是我国医药学的创始人。也正因为如此，秦汉之际成书的第一部药物学典才名之曰《神农本草经》。

（三）农耕文化促进了中华民族的形成和发展

原始社会晚期，在当时广袤的中华大地上逐渐形成了炎黄、东夷、苗蛮三大氏族集团。根据各种记载和传说，大致可以认定上古中华民族就是由这三大氏族集团融合而成的。炎黄集团中，黄帝由于战胜了炎帝神农族、东夷九黎族（以蚩尤为首），成为氏族部落联盟的盟主，成为最先统一中原地区的领导者，以后又战胜三苗族，加速了三大氏族集团的融合。黄帝就自然的被推崇为中华民族的共同祖先。

而炎帝神农族由于较早地掌握了当时最先进的农耕文化，有较为发达的农业，人口得到迅速的增长，地盘不断扩大，在三大集团中占据有利地位。即使在今天，我们从历史遗迹，依然可以看到炎帝神农活动广阔的范围。如陕西宝鸡渭河流域一带是炎帝神农最早农耕种粟的地方，当地还有神农庙，湖北随州是炎帝神农的故里，当地还有神农洞、神农宅、神农井等。鄂西有神农采药的神农架和洗药的神农溪。湖南炎陵县有炎帝陵。古籍记载太原有神农尝药之鼎，成阳山有神农鞭药处，河北怀来有炎帝作战的阪泉之野等等，这些都应该是炎帝神农（或其后裔）活动过的地方。

古籍对炎帝神农后裔活动的记载，包括的范围更大。如周初大分封时，东方受封的姜姓（即炎帝神农的姓）国有伊、共工、陆浑、向、焦、沈、约等达１９国之多。炎帝族四岳的后裔吕尚被封为齐候，至春秋齐桓公时，拼国三十，成为东方大国和中原霸主。神农一支祝融氏成为楚国的祖先，春秋战国时期，楚国强盛起来，灭国六十余个，几乎统一了当时中国南部地区。由此可见，炎帝神农族后裔，在全国各地分布相当广泛，在构建中华民族的过程中，具有十分重要的地位。

在形成上古中华民族三大集团中，炎帝神农具有农耕早、人口多、地域广、后劲足等优势，政治地位虽不如黄帝族，但与黄帝族同处中原地区，融合时间长，融合最彻底，终于成为一体，所以在构建中华民族过程中，共同成为中华民族的主体。而炎、黄两帝共同成为中华民族的人文始祖。今天海峡两岸的人们，都承认自己是炎黄子孙，并以之为自豪，这