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偏光膜的基本原理

大多数的人仍然对偏光膜这个名词感到陌生而不很清楚，故在此先对偏极光的现象及基本原理稍做说明。

偏极光

人类对光的了解依序可分成以下四个重要阶段：

1.十七世纪中，牛顿首先开始对光做有系统的研究，他发现到所谓的白光(WhiteLight)是由所有的色光(ColoredLight)混合而成。为了要解释这个现象，就有许多不同的理论衍生出来。2.十九世纪初，杨氏(ThomasYoung)利用波动理论成功的解释了大部分的光学现象如反射、折射和绕射等。

3.1873年，马克斯威尔发现光波是电磁波，其中它的电波和磁波是相依相存不能分开的，电场(E)、磁场(H)与电磁波进行的方向(k)这三者是呈相互垂直的关系。

图2

4.二十世纪初，爱因斯坦发现光的能量要用粒子学说才能解释，因而衍生出量子学。换言之，光同时具有波动及粒子两种特性。

因为偏极光的理论是用波动学来解释的，所以往后的讨论都将光视为电磁波，并且为了

简化易懂，我们只考虑其电场向量E。非偏极光的E可以用图2表示，图2中许多对称等长的辐射线表示E在E、H所组成的平面上振动，并且在各方向振动的机会均等。当E的分布不均时就称之为偏极化(Polarization)，如图3所示为部份偏极光，当E只在一个方向振动时则称之为线性偏极光(图4)。从向量的观点来看，当图2中各方向的向量投影到X和Y两个相互垂直的坐标轴上后，非偏极光可以分解为两条相垂直的线性偏极光(图5)。

图2：非偏极光 图3： 部分极性偏振光

图4：线性偏极光 图5：相互垂直的线性偏振光

偏极光的制造

一般而言，制造偏极光的方法是由以下三个步骤：

制造普通非偏极光(图2)。

分解此非偏极光为两个相互垂直的线性偏极光(图5)。

舍弃一条偏极光，应用另一条偏极光(图4)。

能将非偏极光分解为两条偏极光，而舍弃其一的仪器称之为起偏器(Polarizer)，起偏器可以利用如吸收、反射、折射、绕射等光学效应来产生偏极光。

一般较常用的起偏器种类有以下数种：

反射型

当光线斜射入玻璃表面时，其反射光将被部分偏极化。利用多层玻璃的连续反射效果即可将非偏极光转为线性偏极光。

复屈折型

将两片方解石晶体接合，入射光线会被分解为两道偏极光，称为平常光与非常光。

二色性微晶型

将具有二色性的微小晶体有规则地吸附排列在透明的薄片上，这是人工第一次做出偏光膜的方法。

高分子二色性型

利用透光性良好的高分子薄膜，将膜内分子加以定向，再吸着具有二色性的物质，此为现今生产偏光膜最主要的方法。这类吸收式的起偏器都是以膜(Film)或是板(PlateorSheet)的形式存在，因此，通常又称之为偏光膜(PolarizingFilm)或偏光板(PolarizingPlateorSheet)。英文上另外一个更通俗的称呼是PolarizingFilter。

偏光膜的起源

偏光膜是由美国拍立得公司(Polaroid)创始人兰特(EdwinH.Land)于1938年所发明。六十年后的今天，虽然偏光膜在生产技巧和设备上有了许多的改进，但在制程的基本原理和使用的材料上仍和六十年前完全一样。因此，在说明偏光膜的制程原理之前，先简单的叙述一下兰特当时是在什幺情况下得到灵感，相信这有助于全面了解偏光膜的制程。

兰特于1926年在哈佛大学念书时看了一篇由英国的一位医生Dr.Herapath在1852年发表的论文，内容提到Dr.Herapath的一位学生Mr.Phelps曾不小心把碘掉入thesolutiondisulfateofquinine，他发现立即就有许多小的绿色晶体产生，Dr.Herapath于是将这些晶体放在显微镜下观察，发现如下图所示：当两片晶体相重迭时，其光的透过度会随晶体相交的角度而改变，当它们是相互垂直时，光则被完全吸收(图6)；相互平行时，光可完全透过(图7)。

图6：光被完全吸收 图7：光可以完全透过

这些碘化合物的晶体非常小，所以在实际应用上有了很大的限制，Dr.Herapath花了将近十年的时间来研究如何才能做出较大的偏光晶体，可是他并没有成功。因此，兰特认为这条路可能是不可行的，于是他采用了以下的方式：

●兰特把大颗粒晶体研磨(ballmill)成微小晶体，并使这些小晶体悬浮在液体中。

●将一塑料片放入上述的悬浮液中，然后再放入磁场或电场中定向。

●将此塑料片从悬浮液中取出，偏光晶体就会附盖在塑料片的表面上。

●将此塑料片留在磁场或电场中，干燥后就成为偏光膜。

兰特的方法是将许多小的偏光晶体，有规则的排列好，这就相当于一个大的偏光晶体。他应用上述的方法，在1928年成功的做出