受暖化而遷徙的北極海象.pdfVIP

清流月刊 中中華華 民民國國九九十十七七年年九九 月月號號 論述 大陸透視 法令天地 工作園地 科技新知 健 生活 生態保育 文與藝 友善校園 、快樂學習 其他 冰原消融對海象和其他的海洋生物造成的影響 ， 令人憂心 。 受受暖暖化化而而遷遷徙徙的的北北極極海海象象 ◎夏萬浪 　　生活在北極海域 ，體型龐大 ，外型頗酷 ，上顎長著一對大獠牙 ，四肢退化成鰭狀 ，不 良於行的海 中大象 ，就是海象 （walrus ） 。 　　從兩三個世紀前的幾百萬頭 ，目前銳減到瀕於滅絕邊緣 。1972年制定 「國際海洋哺乳動物保護條例 」 ，把牠們列為保育動物禁止任意捕殺 ，這才使 得海象的數量逐漸恢復 。不過 ，由於全球氣候暖化的現象 ，導致北極海冰原融化而面積 日漸縮小 ，冰原下的海水深度超 出大約一百九十公尺的下潛範 圍 ，成千上萬的海象只得考慮遷徙 。 　　去 （2007 ）年7月 ，發現幾千頭海象離開了牠們原先的棲息地 ，遷移到美國巴羅和利斯本角之間 ，綿延482公里的崎嶇岩石海灘上棲息 、覓食 。 　　 「在我看來 ，海象的遷移是為了覓食 。」美國聯邦海洋哺乳動物委員會負責人蒂姆 ．里甘說 ：「問題在於牠們能否在想去的地方找到足夠的食 物 。」 　　海象集體遷移 ，引起人類對牠們安全的擔憂 。例如飛機低空飛過 、船隻或北極熊接近時 ，海象會因為受驚嚇而衝到海裏 ，加上海象體重龐大 、繁 殖率極低 ，且僅靠後鰭腳朝前彎曲 ，用雙牙刺入冰裏 ，才能匍匐前進 ，急衝下容易撞傷或者被壓死 。 　　美國科羅拉多大學國家冰雪數據研究 中心資料顯示 ：「2007年9月 ，冰原面積比1979年至2000年的平均值低39% ；到2030年 ，整個北冰洋海域冰原 ， 可能全部消融 。」 　　海象壽命約四十五年 。長著一對如象牙般的犬齒 ，方便挖掘食物 、攀登岩石或攻擊敵人 ，是牠們不可或缺的工具和武器 。 　　在冰原附近 ，海象潛水到海底捕食蛤蜊 、海蝸牛 、螃蟹 、蝦子和蠕蟲等 。一頭成年的海象 ，一天能吃200磅蛤蜊 。 　　每2到3年 ，經過12個月孕期 ，才能產下一頭海象貝比 ，哺乳期 1年 。不過即使斷了奶 ，因為幼海象的牙還沒有發育完全 ，不能 自給 自足 、抵禦來 犯 ，所以要依賴母海象3到4年的育嬰期 ；當小寶貝的牙齒長到10釐米後 ，才可以 自立 自強 。 　　經濟價值很高的海象 ，肉可食 ，外皮可製革 ；皮下脂肪煉的油 ，除了食用之外 ，也可用在工業方面 ；那對招牌長牙 ，更可製成精美的工藝品 。 　　牠是很出色的潛水高手 ，能一 口氣潛進90公尺深的海裏 ，逗留約莫二十分鐘 。在水 中 ，牠的血管會 自動冷縮 ，以減少熱能流失 ；膚色在陸地與海 水 中也不同 ，陸上呈棕紅色 ，在水裏則顯現 白色 。 　　海象性喜群居 ，經常幾千頭簇擁在一起 。夏季一到 ，牠們就結隊游到大陸和島嶼的岸邊 ，或者爬到大塊冰山上 ，享受 日光浴 。 　　海象的視覺不太好 ，一雙瞇瞇眼也缺乏活力 。牠們愛睡懶覺 ，一生 中大多數時間是躺在冰上度過的 ，當然也能在水裏睡 。身子平睡時 ，半個脊背 露出水面像座浮動的小山丘 ，隨波起伏 ；直立睡的時候 ，頭 、肩露在水面外 ，呼吸挺方便的 。說到海象怎麼能直睡呢 ？原來牠的咽部有個氣囊 ，當裏 面充滿空氣時 ，就能像氣球般 ，懸浮在水 中 。 　　海象的嗅覺和聽覺很靈敏 ，牠們就寢時 ，會留一個 同伴巡守 ，一旦遇有敵情 ，就會發 出公牛般的叫聲 ，喚醒沉睡的夥伴 ；或用長牙捅醒同胞 ，依 次傳遞下去迅速逃竄 。為了安全 ，有時也增派一個暗哨 ，躲在水裏當義警 。在水 中遇到虎鯨的時候 ，海象會跟對方激戰 ，狡猾的虎鯨常用各別殲滅的 戰術 ；海象則採集體防禦 、圍點打援的整體策略 。 　　雖然有1,300公斤的笨重軀體 ，可是動作卻很靈活 ，牠能在波濤洶湧的嶙峋岩礁之間敏捷游動 ，也能橫渡幾千公尺的海峽 。 　　母海象視子如命 ，親子互相嬉戲 ，是一位模範母親 。媽媽用前鰭抱著孩子 ，有時讓小海象騎到背上 、摟在脖子上 ，或讓牠們睡在懷裏 。如果小海 象受傷死了 ，媽媽也會設