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解读梅尔维尔小说《白鲸》中的殖民隐喻

摘要作为美国19世纪最伟大的小说家、散文家以及诗人之一，赫尔曼·梅尔维尔的很

多著作都深受人们喜爱。英国著名作家毛姆坚持认为他的小说《白鲸》应列为世界十大文

学名著，可见其影响力。《白鲸》故事框架曲折离奇，但极耐人寻味，作品背后带有明显殖

民隐喻，一定程度上表现了西方白人对其他种族人群的异化。本文主要从梅尔维尔和《白

鲸》小说文本出发，对《白鲸》中的殖民隐喻进行分析和探讨。

关键词：赫尔曼·梅尔维尔《白鲸》殖民隐喻解读

中图分类号：i106.4文献标识码：a

赫尔曼·梅尔维尔，是美国19世纪著名的浪漫主义小说家，他的代表作《白鲸》在生

前并没有很大的反响，也未曾引起很多人的关注。但在梅尔维尔去世之后，这部小说却引

起了众多评论家和读者们激烈的争辩。爱它的人觉得这部小说是一部能与民族史诗媲美的

作品，不爱它的人觉得它可能连普通作品都算不上。在历史洪流的冲刷下，《白鲸》经受住

了时间的沉淀和考验，被越来越多的人接受，绝大多数的读者认同《白鲸》的价值，把它

喻为一部划时代的伟大作品。随着社会的发展，《白鲸》不仅跨越了浪漫主义的范围，成为

带有现代性的新颖作品，而且它在主题上的多维性和意义的丰富性，尤其是其作品中蕴含

的殖民隐喻都给想要了解那个时代的人们留下了深深的念想。殖民隐喻同性别隐喻一样，

都是一时代所特有的，是在时代的变换中形成的。《白鲸》的创作与作者梅尔维尔的个人

经历是分不开的，要想深入了解作品中的殖民隐喻，首先要了解赫尔曼·梅尔维尔的个人经

历和创作背景。

一赫尔曼·梅尔维尔与《白鲸》

赫尔曼·梅尔维尔，1898年出生于美国纽约市一个比较有名望的家庭。但是在梅尔维

尔12岁的那年，家族生意破产，父亲去世，他不得不放弃学业出去工作以维持家庭。他

先后从事过银行职员、牧场工人、农村教师等多种工作。家庭中突然出现的变故，以及变

故后感受到的世态炎凉都让梅尔维尔在性格上日渐的复杂，整个人也越加的深沉。为了摆

脱掉这种噩梦般的生活，让家人过得不那么贫困，梅尔维尔在19岁开始在开往英国的货

轮上工作，这段海上经历极大地开阔了梅尔维尔的视野。在他的眼中，船就如同世界一般，

只是人类社会中的世界是不平等的，但船上很多时候除了船长其他人都是平等的。陆地上

资本主义社会的丑恶与船上人际的简单给梅尔维尔带来了很大的震撼，这种情绪在他的小

说中经常会出现。此后，梅尔维尔还在几艘捕鲸船上做过水手。年的航海生涯为梅尔维

尔提供了取之不竭的写作素材，《泰皮》、《欧穆》的畅销，使梅尔维尔根据自己航海的一

经历又创作出了《白鲸》，一部在世界文学史上占据重要位置的小说。

《白鲸》是一部典型的冒险小说，发表于1851年，故事的曲折离奇吸引了大批的读

者，是美国文学史上被公认的一部文学经典著作。这部小说的创作，以美国资本主义上升

时期工业发达、物质进步的时代背景为依托。《白鲸》虽然依旧是海洋题材的小说，但作者

梅尔维尔却把创作视角投注在了辛苦艰难但财源很丰富的捕鲸业上。梅尔维尔用自己独特

的视角与瑰丽的笔触给众人陈述了一个叫亚哈的船长指挥“裴廓德号”捕鲸船在海洋中追

杀白鲸的故事。《白鲸》中最为人熟知的除了白鲸“莫比·迪克”外，就是一直追着“莫比·迪

克”的船长亚哈。故事的展开就是从亚哈与“莫比·迪克”的恩怨开始，亚哈在工作中遇到

了白鲸“莫比·迪克”，“莫比·迪克”在搏斗中咬断了亚哈的一条腿。亚哈认定“莫比·迪克”

是自己痛苦的根源，是邪恶的化身，所以满世界地追着“莫比·迪克”跑，发誓要找到并杀

了它，甚至不顾捕鲸业的行规。在船员的一致反对及大自然的警告下，他依然不放手，直

到搜遍全球海域，最后与莫比·迪克相逢。白鲸的狡诈与力量根本不是亚哈所能战胜的，但

亚哈依旧一意孤行地向白鲸发起了注定要失败的战争，最后与白鲸同归于尽。《白鲸》看起

来只是一部冒险的海上故事，但实际上，它的内部却蕴含着很深的殖民隐喻。

二《白鲸》中的殖民隐喻

作为美国一部划时代的作品，《白鲸》表面上似乎跟美国的帝国主义文化并没有太多的

关联，但我们深入了解就会发现事实恰好相反。美国帝国主义的殖民扩张在刚刚建国时已

经在披着民族外衣的身体下显露了出来，19世纪中期美国的淘金热其实就是